Londonda yüz illərdir havanın çirklənməsi problemdir. 1952-ci ildə duman İngiltərənin paytaxtında dörd mindən çox insanın ölümünə səbəb oldu və hökuməti vəziyyəti düzəltmək üçün tədbirlər görməyə məcbur etdi. Ötən əsrin sonlarında vəziyyət xeyli yaxşılaşmışdı, buna baxmayaraq indi də London vaxtaşırı eyni çətinliklərlə qarşılaşmağa davam edir.
Smog, Kral Edward'ın yaratdığı güclü tüstü səbəbiylə şəhərdə kömür yandırılmasını qadağan edən bir fərman çıxardığı 14-cü əsrdən bəri Londonda mübarizə aparılır. O vaxtdan bəri Birləşmiş Krallığın paytaxtını dumandan təmizləmək üçün çox cəhdlər olmuşdu, bəzən qələbə qazanılmış kimi görünürdü. Buna baxmayaraq, duman bu günə qədər London sakinlərinə özünü xatırlatmağa davam edir.
Bu vəziyyət niyə dünyanın digər şəhərlərində müşahidə olunmur? Londonun problemi bəzən əlverişsiz hava şəraitidir. Bir neçə yüz metr hündürlükdə hava istiliyinin adətən olduğu kimi azalmadığı, əksinə yüksəldiyi külək və temperatur inversiyasının olmaması hava axınlarının dövranında pozulmaya səbəb olur. Nəticədə tüstü və çirkləndiricilər yuxarıya qalxa bilmir və aşağı hündürlüklərdə yığılır. Belə bir vəziyyətdə nisbətən az miqdarda tullantılar da getdikcə artan zərərli maddələrin konsentrasiyasını yaradır.
London üçün ən pis olan 1952-ci ilin dekabr ayının əvvəlləri idi, güclü bir soyuq hava və antisiklonun olması nəticəsində dumanın yaranması üçün əlverişli şərait yaradılmışdı. Bacalardan çıxan tüstü ilə qarışıq sənaye tullantıları, zəhərli tüstü şəhərin küçələrini bürüdü. Görmə qabiliyyəti bir neçə metri keçmədi, bəzi bölgələrdə otuz santimetrə düşdü. Duman dörd gün sonra dağıldı və bu müddət ərzində dörd mindən çox Londonlu öldü. Önümüzdəki bir neçə həftə ərzində təxminən səkkiz min nəfər daha çox ağciyər xəstəliyindən öldü.
O vaxtdan bəri Londonda dumanlara qarşı amansız bir mübarizə aparılır. Günümüzdə İngiltərənin paytaxtında hava digər ölkələrin paytaxtlarına nisbətən çox təmiz sayılır. Buna, Londonlular arasında velosiped sürməsinin populyarlaşması da daxil olmaqla inkişaf etmiş ictimai nəqliyyat sistemi kömək edir. Nəhayət, İngiltərənin paytaxtında sobalar artıq yarım əsr əvvəlki kimi qızdırılmır.
Görülən tədbirlərə baxmayaraq, hələ də duman görünüşündən tamamilə qaçmaq mümkün deyil. Şəhər üzərində hər dəfə xoşagəlməz meteoroloji vəziyyət yarananda havadakı zərərli maddələrin tərkibi durmadan artmağa başlayır. Lakin altmış il əvvəl olduğu kimi fəlakətli nəticələr artıq Londonda ola bilməz.
