Gizli bir altıncı qitənin olması barədə şayiələr əsrlər boyu dənizçilərin düşüncəsini oyandırdı. Məşhur Piri Rəis xəritəsi Antarktidanın varlığının sübutu oldu.
Antarktida buz qabığına bürünmüş nəhəng bir qitədir. Materikin mərkəzi praktik olaraq cənub qütbünün yerləşdiyi yerlə üst-üstə düşür. Antarktidaya materiklə yanaşı, okeanın sularında, qitənin sahillərini yuyan adalar da daxildir.
Xalq Antarktida
Bu gün coğrafiyanı bilən bir insan Antarktidanın ən soyuq deyil, həm də ən yüksək qitə olduğunu bilir. Dəniz səviyyəsindən orta hündürlük təxminən 2000 metr, mərkəzi hissədə isə 4000 metrdir. Materik Transarctic Dağları tərəfindən qərb və şərq olmaqla iki hissəyə bölünür. Antarktidanın demək olar ki, bütün ərazisi bir zamanlar kiçik dağ sahələri xaricində buzla örtülmüşdü.
İndi Antarktidanın buzları aktiv şəkildə əriyir. Onların yerində yosunlar və likenlər görünür. Alimlər 100 ildən sonra Antarktidada ilk kol və ağacların meydana çıxacağını istisna etmirlər.
Antarktida necə tapıldı
Bir çox dənizçi naməlum qitənin sahillərinə çatmağa çalışdı. Məsələn, cənub enliklərini araşdıran Amerigo Vespucci belə Cənubi Gürcüstan adasına çatdı. Lakin həddindən artıq soyuqluq ekspedisiyanın daha da irəliləməsinə mane oldu.
1820-ci ilin yanvarında "Mirny" və "Vostok" gəmiləri materik sahilinə endi. Qitəni kəşf edənlər, ekspedisiyaya rəhbərlik edən Mixail Lazarev və Thaddeus Bellingshausen idi. Fən müəllimi Carsten Borchgrevink və Antarktika kapitanı Christensen qitəyə ayaq basan ilk insanlardı.
Səfər zamanı "Vostok" və "Mirny" gəmiləri 100 min kilometr məsafəni qət etdi. Bu, dünyanın hər tərəfində təxminən 2,5 inqilabdır. Səyahət 751 gün çəkdi. Ekspedisiya zamanı Antarktidanın kəşfi ilə yanaşı, 29 yeni ada kəşf edildi və xəritələndi. Yeri gəlmişkən, əvvəllər, uzun bir səyahət zamanı dənizçilər təmiz su çatışmazlığından əziyyət çəkirdilər. Lazarev və Bellingshausen ekspedisiyasının üzvləri tez bir zamanda qarşılaşdıqları buzlaqların buzlarını əridib suyun əldə edilə biləcəyini başa düşdülər.
28 Yanvar 1820-ci ildə dənizçilər buzun divarını və onların üstündə fırlanan quş sürülərini gördülər. Rus dənizçiləri tərəfindən Antarktidanın kəşfi belə oldu. Hal-hazırda, bir çox ölkə qitənin ərazisinə iddia edir, çünki Antarktidada mineral yataqları kəşf olunduğundan, buzları bütün dünya şirin su ehtiyatlarının 80% -ni ehtiva edir.
