370 milyon il əvvəl, müasir Belçika ərazisindəki bataqlıqlardan birində kiçik bir sürfə boğuldu. Bu yaxınlarda Belçika alimləri tərəfindən kiçik bir onurğasız fosil kəşfi paleontologiyada böyük bir boşluğu doldurdu.
Ən qədim böcəyin tapılan fosili yalnız səkkiz millimetr uzunluğundadır, lakin elmi dünya üçün dəyəri danılmazdır. Bu kəşfdən əvvəl, qədim həyat tədqiqatçılarında Devoniyanın sonu ilə Karbon dövrünün başlanğıcı arasındakı dövrlərə aid edilə bilən həşərat qalıqları yox idi. Buna görə, 385 ilə 325 milyon il əvvəl olan boşluq tez-tez "altı ayaqlıların tarixindəki bir boşluq" olaraq adlandırıldı.
Bu tapıntıya Strudiella devonica adı verildi, Belçikanın mərkəzində yerləşən Namur şəhəri yaxınlığında tapıldı. Alimlər tərəfindən aparılan fosil DNT-sinin molekulyar analizi, uzun müddətdir davam edən bir elmi fərziyyəni təsdiqlədi: Həşəratların müəyyən növləri Geç Devoniyada mövcud idi.
Araşdırmanı aparan elm adamlarına görə, bu günə qədər böcək sinifinin ən qədim nümayəndələri haqqında çox az məlumat var idi. Xüsusilə, iki mandibula sahib idi - İskoçiyadan gələn Devon dövrünə aid böcəklərin çənələri. Bu parçaların yaşı təxminən dörd yüz milyon ildir. Bunu təqribən 350 milyon il əvvəl başlayan Karbon dövrünə aid tapıntılar izləyir. Bunlara qanadlarının uzunluğu 75 santimetrə qədər olan cırcırama və it ölçülü hamamböceği daxildir. Alimlərin fikrincə, Şotlandiyada tapılan iki böcək hissəciyi ilə saysız-hesabsız nəhəng ordusu arasındakı dövr bu günə qədər tamamilə boş qalmışdır.
Belçikada tapılan sürfənin qanadları yoxdur, lakin elm adamları fərd yetkinlik yaşına çatdıqda böyüməli olduqlarına əmindir. Bu fikir müasir çəyirtkələrə bənzər mandibulaların forması ilə dəstəklənir. Çox güman ki, Strudiella devonica əslində qanadlı bir böcəyin larvasıdır. Əgər bu doğrudursa, elmdə bir inqilabın baş verdiyini fərz edə bilərik - tapılan larva böcəklərin əvvəlki tapıntılardan daha əvvəl uçmağı öyrəndiyini təsdiqləyir. Ancaq bu məsələ ilə məşğul olan elm adamları diqqətli və nəticə çıxarmağa tələsmirlər, çünki çox yaxşı qorunmamış bir nümunədən belə nəticələr çıxarmaq olmaz.
