"Generator" anlayışı son dərəcə çox yönlüdür. Müxtəlif elm və texnologiya sahələrində fərqli mənalar qoyulur. Buna görə, generatorların yalnız müəyyən bir mövzu sahəsi kontekstində olduqları barədə danışa bilərik.
Geniş mənada, generatorlar müəyyən xüsusiyyətləri olan hər hansı bir məhsul (maddə və ya enerji) istehsal edən hər hansı bir mexaniki, elektrik və elektron cihaz, maşın və cihaz kimi başa düşülür. Texniki və sənaye sahələrində olduğu kimi, müxtəlif elm sahələrində də "generator" termininin köklü anlayışları mövcuddur.
Kimyada və digər bəzi sahələrdə qaz istehsal edən cihazlar tez-tez istifadə olunur. Məsələn, hidrogen generatoru və ya asetilen generatoru. Maddələri müəyyən birləşmə hallarına çevirən maşınlara da tez-tez generator deyilir. Məsələn, buxar generatoru və ya buz istehsalçısı.
Nəzəri fizikada mənbələr və ya generatorlar adlandırılan ideal xüsusiyyətləri olan mücərrəd cihazlar haqqında anlayışlar mövcuddur. Məsələn, bu birbaşa cərəyan generatoru (onun yaratdığı cərəyan yük müqavimətindən asılı deyil), bir gərginlik generatoru (EMF), müəyyən bir amplituda və tezliyə sahib alternativ cərəyan generatorudur.
Enerji sənayesində generatorlara elektrik enerjisi istehsal edən həqiqi maşın və vahidlər deyilir. Bunlara həm alternativ cərəyan generatorları (velosipeddən və ya avtomobildən elektrik stansiyalarındakı buxar qazına və ya hidro-turbin generatorlarına) və həm də birbaşa cərəyan (galvanik hüceyrələr, Faraday disk, maqnitohidrodinamik generatorlar) daxildir.
Siqnal generatorları əsasən elektronikada istifadə olunur. Avadanlıqların dövrələrində müxtəlif xarakterli cərəyanlar (amplituda, tezlik, faz) və elektrik formaları əldə etmək lazımdır. Müxtəlif generatorların bir çox tipik sxemləri var (tək və multivibratorlar, sinusoidal osilatorlar, bloklayıcı generatorlar və s.).
Proqramlaşdırmada generator lazımi xüsusiyyətlərə malik məlumat dəstləri yaradan bir proqram və ya onun bir hissəsi (metodlar dəsti, prosedur, funksiya olan bir sinif) kimi başa düşülür. Məsələn, yalançı təsadüfi say generatoru və ya sənədləşdirmə proqramı (məsələn, Doxygen).
