Daha doğrusu aurora borealis deyilən aurora borealis, dünyanın qütb bölgələrində meydana gəldiyindən ən gözəl təbiət hadisələrindən biridir. Bu fenomenin mahiyyəti günəş küləyinin yerin maqnit sahəsi tərəfindən qütblərinə tərəf yönəldilməsi ilə yer atmosferindəki qazların atomları ilə toqquşmasıdır. Bu toqquşmada qaz atomu həyəcanlı bir vəziyyətə keçir və enerjini foton şəklində sərbəst buraxır - kütləsi və yükü olmayan bir hissəcik. Aurora borealisin təsirini yaradan bu fotonlardır.
Günəş küləyinin yüklənmiş hissəcikləri yerin atmosferinə nə qədər dərindən nüfuz etsə, atomlarla bir o qədər çox toqquşur, çünki yer səthinə yaxınlaşdıqda qaz atomlarının konsentrasiyası nəzərəçarpacaq dərəcədə artır. Buna görə şimal işıqları daha güclü və daha uzun olacaq.
Auroranın rəngi iki amildən asılıdır: toqquşmanın baş verdiyi hündürlük; atomu həyəcanlı bir vəziyyətə gəlmiş qaz növü. Məsələn, rəng ya qırmızı, ya da yaşıl rəngdədirsə, günəş küləyinin hissəciklərinin oksigen atomları ilə təmasda olması deməkdir. Buna görə qırmızı rəng, yüksək hündürlükdə (Yerdən 200 kilometrdən çox) və yaşıl - orta hündürlükdə (100 ilə 200 kilometrə qədər) baş verdiyini bildirir. Rəngi mavi və ya bənövşəyidirsə, bu azot atomlarının həyəcanlı bir vəziyyətə girməsi deməkdir. Digər qazların atomları həyəcanlandıqda əmələ gələn fotonlar demək olar ki, fərqlənmir, çünki azot və oksigen yer atmosferinin ən kütləvi hissəsidir.
Həyəcanlanmış oksigen atomlarının fotonlarının yaratdığı rənglərdəki fərq aşağıdakı nümunə ilə izah olunur. Çarpışan oksigen atomu bir saniyə ərzində başqa bir oksigen atomu ilə toqquşmazsa, yaşıl bir foton yayacaq. Bu toqquşma iki dəqiqə ərzində baş verməzsə, qırmızı foton yayacaq. Ancaq toqquşmanın bir saniyədən daha sürətli baş verməsi halında, heç bir foton meydana gəlməz. Qırmızı rəngin yalnız atomların konsentrasiyasının əhəmiyyətsiz olduğu və toqquşmalarının nadir hallarda baş verdiyi 200 kilometrdən çox yüksəkliklərdə ortaya çıxacağını anlamaq asandır. Yaxşı, 100 kilometrə çatmayan bir yüksəklikdə toqquşmalar o qədər tez-tez baş verir ki, həyəcanlı bir oksigen atomunun bir saniyə belə toxunulmaz qalmasına vaxtı olmur və foton yaranmır.
Əlbətdə ki, Günəş atmosferindəki narahatlıqlar nə qədər güclüdürsə, günəş küləyi axınları o qədər güclüdür. Buna görə, başqa bir günəş alovu haqqında eşitdikdə, şimal yarımkürəsindəki qütb bölgələrinin sakinləri və Antarktidadakı qışqırıqlar hazırlanmalıdır: bir müddət sonra xüsusilə güclü və gözəl bir avrora görəcəklər.
