Bir neçə il əvvəl kosmik uçuşlar ən elmi və texniki cəhətdən inkişaf etmiş dövlətlərin müstəsna səlahiyyətləri hesab olunurdu. Kosmik yarışdakı ilk rollar SSRİ və ABŞ idi. Sovet alimləri dərhal birdəfəlik çoxmərhələli raket vasitəsi lehinə seçim etsəydilər, amerikalılar kosmik uçuşdan sonra təyyarəyə çevrilərək dünyaya dönə bilən Shuttle kosmik gəmisinə güvənirdilər. Beləliklə, Amerika kosmik gəmisindən dəfələrlə istifadə edilə bilər.
Beş Amerika gəmisindən ikisinin itməsi, servis proqramının bir neçə il əvvəl ləğv edilməsinə səbəb oldu. SSRİ-nin qanuni varisi olan Rusiya isə kosmik nəqliyyatda və ən əsası da idarə olunan kosmik uçuşlarda faktiki inhisara çevrildi. Hazırda bir Amerikalı astronavtın Rusiyanın Soyuz kosmik gəmisində uçuş qiyməti 62 ilə 63 milyon dollar arasındadır.
Soyuz layiqincə çox etibarlı bir gəmi adına sahibdir. Lakin onsuz da köhnəlmiş hesab edilə bilər. Bundan əlavə, SSRİ-nin dağılması keçmiş respublikalar arasındakı bir çox iqtisadi əlaqələri də məhv etdiyindən, "Birlik" üçün hissələrin çoxunun istehsalı dayandırıldı. İndi kiçik hissələrdə istehsal olunmalıdır ki, bu da təbii olaraq hissələrin öz qiymətlərini kəskin şəkildə artırır və Soyuzun maya dəyərini artırır.
Son vaxtlar özəl şirkətlər getdikcə daha çox israrla gəlirli kosmik nəqliyyat bazarına müdaxilə etməyə çalışırlar. Məsələn, SpaceExploration Technologies. Mayın 22-də ABŞ-ın Canaveral hava limanından müvəffəqiyyətlə kosmosa yola salınan Dragon adlı xüsusi kosmik gəmini dizayn və istehsal etdi. Falcon 9 raketi ilə orbitə çıxarılan Dragon, Beynəlxalq Kosmik Stansiya üçün bir yük gəmisi olaraq istifadə edildi. Üstəlik, əvvəlki mövcud yük gəmilərinin hamısı birdəfəlik olsaydı, yəni atmosferin sıx təbəqələrində geri qayıdarkən yanmışdısa, o zaman "Ejderha" dünyaya qayıda biləcək.
Space Exploration Technologies rəhbərliyi, bir yük gəmisi olaraq müvəffəq bir şəkildə sınaqdan keçirildiyi təqdirdə, gələcəkdə "Dragon" un insanların daşınması üçün də istifadə ediləcəyini bildirir. Bir uçuşda 7 nəfərə qədər nəqliyyat vasitəsini daşıya biləcək (Soyuz isə maksimum 3 daşıya bilər). Bir astronavtın nəqlinin təxmini dəyəri təxminən 20 milyon dollardır.
Şübhə yoxdur ki, xüsusi kosmik uçuşlar yaxın gələcək məsələsidir. Hələ nəyin daha çox ola biləcəyini - müsbət və ya mənfi cəhətləri proqnozlaşdırmaq çətindir. Əlbətdə ki, rəqabət həmişə məhsulların və ya xidmətlərin keyfiyyətinin artmasına, istehsal xərclərinin azalmasına və texnologiyaların inkişafına səbəb olur. Digər tərəfdən, böyük korporasiyaların bu qədər perspektivli və gəlirli bazar uğrunda apardığı mübarizədə iş çox mənfi nəticələrə səbəb ola bilər.
