Sosial mühit, ətraf aləmin insanlardan, həmçinin ictimai və dövlət strukturlarından, bir insanın gündəlik həyatda birbaşa təmasda olduğu təşkilatlardan ibarət olan bir hissəsidir. Hər bir konkret fərdin varlığı üçün bütün şərtlərin cəmidir.
Sosial mühit insana güclü təsir göstərir, davranışına, vərdişlərinə təsir göstərir, baxışlarını, xarakterini, dəyər sistemini formalaşdırır. Davamlı olaraq digər insanlarla ünsiyyət quran bir insan istər-istəməz onların təsiri altına düşür. Tez-tez onların vərdişlərini, davranış qaydalarını, davranış qaydalarını mənimsəyir. Bundan əlavə, bir şəxs "qara qoyun" mövqeyində olmamaq üçün başqalarının fikirləri, inancları ilə hesablaşmaq məcburiyyətində qalır. Yəni atalar sözünə tam uyğundur: "Kimə rəhbərlik edirsənsə, bundan qazanacaqsan". Bu, uşaqlıqda, bir uşaq valideynlərindən nümunə götürdükdə, onları hər şeydə sanki təqlid etdikdə ən aydın şəkildə özünü göstərir.
Sosial mühitin təsiri həm müsbət, həm də mənfi ola bilər. Məsələn, körpəlik erkən uşaqlıqdan qarşılıqlı sevgi, hörmət və xoşməramlı bir mühitdə böyüdü, nəzakətli və mədəni insanlarla əhatə olundu, ona xoş hisslər aşılamağa çalışdılar. Bu vəziyyətdə layiqli bir insan olaraq böyüyəcəkdir. Əlbətdə ki, fərdi istisnalar var, lakin ümumi qaydanı dəyişdirmirlər. Uşaq sevgisini və qayğısını almasa, mühitində ən layiqli şəxsiyyətlər üstünlük təşkil etmirsə, böyüyəndə "əyri yolla" gedəcəyi ehtimalı böyükdür. İstisnalar da var. Məsələn, müntəzəm olaraq fiziki cəzadan istifadə edən sərt və despotik bir zalım babanın evində böyüyən məşhur yazıçı Maksim Qorkini xatırlamaq kifayətdir.
Xüsusi insanların şəxsiyyətini formalaşdıran sosial mühit özü iqtisadi, siyasi, tarixi kimi bir çox səbəbin təsiri altında dəyişə bilər. Həm də zehniyyətin xüsusiyyətləri, dinə bağlılıq, insanların ictimai və siyasi fəaliyyət dərəcələri böyük təsir göstərə bilər.
