Meşə insan həyatında mühüm rol oynayır. Çoxdan bəri insanların yemək, tikinti materialları, dərman xammalı tapdığı bir yerdir. Zamanla meşə torpaqları getdikcə daha geniş iqtisadi əhəmiyyət qazanmışdır. Meşələrin və əlaqəli ehtiyatların qorunması problemi ortaya çıxdı.
Hər zaman sivilizasiyanın meşəyə münasibəti bəşəriyyətin mənbələrə olan tələbatı ilə müəyyənləşdirilirdi. Cəmiyyətin formalaşmasının ilk mərhələlərində meşə ehtiyatları hədsiz görünürdü. Burada insanlar özlərini və yaxınlarını qida ilə təmin edərək vəhşi heyvanları ovladılar. Ağaclar yanacaq mənbəyinə çevrildi və yaşayış evləri və yardımçı binaların inşası üçün qiymətli material təmin etdi. Meşədə bir adam göbələk, giləmeyvə, dərman bitkiləri tapa bilər.
İnkişafın müəyyən bir mərhələsində insan toplanışdan və ovçuluqdan əkinçiliyə keçdi. Bunun üçün geniş ərazi tələb olunurdu. Bərəkətli torpaqlara ehtiyac duyan sivilizasiyanın təzyiqi altında meşə geri çəkilməyə başladı. Nəhəng əraziləri kəsildi, meşələrin yerində, əkin sahələrində, əkin sahələrində və mal-qara otarmaq üçün yerlər meydana gəldi.
Meşə bitki örtüyünün məhv edilməsi birbaşa ağac tələbatının artması ilə əlaqəli idi. Meşə çox qiymətli iqtisadi mənbəyə çevrilmişdir. Yaşayış və ticarət binaları, texniki obyektlər, məsələn, körpülər və qala divarları müxtəlif növ ağaclardan tikilmişdir. Gəmilər tikmək üçün bir çox ağacdan istifadə edilmişdir. Bu gün də odun, xüsusən də kənd yerlərində nisbətən ucuz yanacaq kimi geniş yayılmışdır.
Bütün meşə yollarının məhv edilməsinə səbəb olan aktiv iqtisadi fəaliyyət insanları meşə ehtiyatlarını bərpa etmək üçün tədbirlər görməyi düşündürdü. Məsələn, Almaniyada, 18-ci əsrdə, kəsilmiş əkin yerləri yerinə meşə yetişdirmək üçün bir şərt qoyuldu. Ciddi cərimələrdən əziyyət çəkən ağac tacirləri, meşələrdə mövcud olan mənbələrdən səmərəli istifadə üçün tədbirlər görməyə məcbur oldular.
Cəmiyyətdə yayılmış yanlış fikirlərdən biri də planetdəki meşə genişliklərinin sonsuz olmasıdır. Ancaq bu həqiqətdən uzaqdır. Meşə bitki örtüyünün işğal etdiyi ərazilər indi ciddi şəkildə tükənmişdir. Bunun səbəbi meşə təsərrüfatının qısamüddətli iqtisadi səmərə verməyə yönəlməsidir. Meşə ehtiyatlarından səmərəsiz istifadə meşənin ətraf mühit yaradan, qoruyucu və estetik xüsusiyyətlərinin azalmasına səbəb olur.
Rusiyada meşələrdən və meşə ehtiyatlarından istifadənin qanuni əsasları Rusiya Federasiyasının Meşə Məcəlləsində müəyyən edilmişdir. Qanunla icazə verilən fəaliyyət sahələrini də əks etdirir. Bunlara ağac kəsmə, ağac emalı, qida ehtiyatlarının və dərman bitkilərinin toplanması, ovçuluq və ovçuluq daxildir. Bu cür fəaliyyət göstərmək üçün sənaye və ticarət müəssisələri yaradıla bilər.
Dövlət meşələri bir istifadə obyekti hesab edərək yaşıl zonanın müəyyən ərazilərində iqtisadi fəaliyyətin aparılmasını məhdudlaşdırmağa və ya tamamilə istisna etməyə çalışır. Meşənin ticarət və sənaye istifadəsi meşə təsərrüfatına cavabdeh olan dövlət qurumlarının nəzarəti altındadır. Meşə idarəçiliyi davamlı inkişaf və meşə fondunun yenilənməsi prinsiplərinə əsaslanır.