Sərxoşluq vəziyyəti bəşəriyyətə çoxdan məlumdur, qədim dövrlərdən günümüzə qədər şərab və sərxoşluğun müxtəlif qiymətləndirmələri verilmişdir. Sağlam həyat tərzinin müasir tərəfdarları alkoqolun insan orqanizmi üçün faydaları və zərərləri barədə mübahisələrə davam edirlər. İndiyə qədər ağ ləkələr intoksikasiya mexanizmi sualında qalır.
Sərxoşluğa spirtli içkilərin tərkibində olan etil spirti səbəb olur. Mədə və bağırsaq divarları vasitəsilə qan dövranına daxil olur. Etil alkoqolun sonrakı hərəkəti, qırmızı qan hüceyrələrinin yapışmasını təşviq etməsidir, qırmızı qan hüceyrələrinin qoruyucu qatını (eritrositləri) bir-birindən dəf edən elektrik yükü ilə birlikdə çıxarır. Nəticədə, qan laxtaları, qan laxtaları meydana gəlir, kiçik qan damarlarını, xüsusən də beyin damarlarını tıxayır. Qanla daşınan oksigen onlara axmağı dayandırır, beynin müəyyən hissələrinin hipoksiyası (oksigen açlığı) başlayır. Bu, insanın fiziki və zehni vəziyyətində sərxoşluq adlanan müxtəlif dəyişikliklərə səbəb olur.
Bu, sərxoşluğu tibbi baxımdan izah edir. Qanda etil spirti nə qədər çox olsa, intoksikasiya o qədər güclü olur və sağlamlığa daha çox zərər verir. Ən xoşagəlməz şey odur ki, həddindən artıq alkoqol istehlakı orqanizmin asılılığa çevrilməsinə səbəb olur, sonra bir həyat tərzinə çevrilir və şəxs alkoqol olduğunu unutmaq üçün qəsdən sərxoş olur və başqa bir həyat tərzi ona tapşırılır. Qırğın bir dairə meydana gəlir.
Alkoqolun bir insana psixotrop təsir mexanizmi çox mürəkkəbdir və yaxşı başa düşülmür. Sərxoşluğun müxtəlif mərhələlərində bir insanın davranışı və özünü qəbul etməsi həm zehni, həm də fizioloji bir çox amillərdən, bir sözlə, hər bir xüsusi insan orqanizminin xüsusiyyətlərindən və alkoqollu içkinin tərkibindən asılıdır. Buna baxmayaraq, ümumi vəziyyətdə intoksikasiyanın dörd mərhələsi ayrılır.
Birinci dərəcə (yüngül intoksikasiya) xoş bir istilik hissi və əzələlərin rahatlanması ilə xarakterizə olunur, özünü qavrayışda özündən və ətrafındakı dünyadan məmnunluq hissi yaranır, hərəkətlərdə və danışıqda rahatlıq yaranır. Özünə nəzarətin itməsi, ən utancaq insanın arıq və müdaxilə etməsinə gətirib çıxarır.
Orta sərxoşluq dərəcəsində həddindən artıq xeyirxahlıqdan aqressivliyə qədər kəskin əhval-ruhiyyə dəyişiklikləri baş verir, hərəkətlər də gözlənilməz olur, insan həm özü, həm də başqaları üçün təhlükəlidir.
Güclü bir sərxoşluq dərəcəsi qeyri-səlis yavaş danışıq, titrəyən yeriş, çətin vəziyyəti və ya vəziyyəti dərk edə bilməməsi ilə xarakterizə olunur. Zehni həyəcan beyin qabığı və subkorteks funksiyalarının inhibə olunduğunu göstərən depressiya vəziyyəti, yuxululuqla əvəzlənir. Bu mərhələdə bir insan istənilən yerdə yuxuya gedə bilər: küçədə, masada və ya nəqliyyatda.
Dördüncü intoksikasiya dərəcəsi, ən şiddətli, bədəni onsuz da alkoqoldan çox təsirlənənlərdə müşahidə olunur; özünü sərxoşluqdan yaranan yuxu zamanı şiddətli pozğunluqlarda göstərir: ürək aritmiyalarında, epileptik tutmalarda, qusma və sidiyin istər axıdılmasında. Bir qayda olaraq, bütün sərxoşluq dövrü ayıq vəziyyətə qayıtdıqdan sonra yaddaşdan düşür.
Bütün bu şərtlərin səbəbi, əlbəttə ki, spirtli içkilərin istifadəsidir. Ancaq birinci, ikinci və üçüncü dərəcələrə sadəcə müxtəlif miqdarda sərxoşluq səbəb olursa, onda dördüncü sərxoşluğun səbəbi ciddi kompleks müalicə tələb edən zehni və fiziki sağlamlığın dərin pozğunluqlarına səbəb olan alkoqolun daim sui-istifadəsidir.
