Bədənin hər hissəsinin dırnaqları da daxil olmaqla öz məqsədi var. Bu, təbiətin yaratdığı müdafiə mexanizmlərindən biridir. İnsanlar dırnaqlarını itirsəydilər, bu barmaqlarını hər cür mexaniki və kimyəvi təsirlərə qarşı həssas edirdi.
Dırnaqlar buynuz toxumanın sərt formasiyalarıdır. Dırnağın dibi kutikula ilə halqalanır, məqsədi toz, kir, patogen bakteriyaların nüfuzuna maneə yaratmaq, iltihablı proseslərə və ya göbələk xəstəliklərinə səbəb olmaqdır. Dırnaqlar kəsə, qopara, cıza bilər. Kiçik klapanları açmaq və ya kiçik əşyaları qaldırmaq üçün istifadə edilə bilər. Bəzən dırnaqlar özünümüdafiə üçün istifadə olunur. Bir stəkan suyu da dırnaqları olmayan barmaqlarla tutmaq çətindir, çünki tutuş zəifləyəcəkdir. Dırnaqlar olmadan musiqi alətlərində çalmaq və ya kompüter klaviaturasında yazmaq mümkün deyil. Bu azğın boşqablar olmadan, hətta bir telefon nömrəsini yığmaq olduqca problemlidir. Qədim dövrlərdə dırnaqlar bir insanın mədəni və ya sosial vəziyyətini təyin etmək üçün istifadə olunurdu - məsələn, Çin mandarinlərində çox uzun əyri dırnaqlar var idi ki, bu da indi bir insanın görünüşünün vacib bir hissəsidir. Tamamilə bir qadın obrazını gözəl, sağlam və baxımlı dırnaqlar olmadan təsəvvür etmək mümkün deyil. Dırnaq sənəti, pirsinqlər, uzantılar da daxil olmaqla müasir dırnaq dizayn sənayesi sayəsində dırnaqlar müstəqil bir bəzək halına gəldi. Bəzi insanlar işləmək üçün uzun dırnaqlara ehtiyac duyurlar. Məsələn, davamlılığı ilə məşhur olan Aleutian hörmə işi xüsusi otların ən incə zolaqlarından toxunur. Və bu otun saplarını bölmək üçün Aleutlar çox uzun dırnaqlar böyüyürlər. Bundan əlavə, dırnaq lövhəsi sağlamlığımızın vəziyyətini əks etdirir. Dırnaqların rəngindəki dəyişikliklər və ya deformasiya tez-tez bədəndəki ağrılı proseslərin bir əlamətidir. Lezyonların meydana gəlməsinə ətraf mühit faktorları, infeksiya, xroniki xəstəliklər, travma, genetik meyl səbəb ola bilər. Dırnaqlardakı uzununa yivlər iltihab və ya revmatizmə işarə edir, eninə olanlar daxili orqan xəstəliklərini və ya bədəndə sink çatışmazlığını əks etdirir. Şişkin dırnaqlar ağciyər və ya bronx xəstəliklərini göstərir. Yetərli qan dövranı ilə, dırnaq lövhələri mavi bir rəng alır. Sarı dırnaqlar qaraciyər xəstəliyini göstərir. Kalsium çatışmazlığı ağ ləkələr ilə əks olunur.
