Təyyarənin göyərtəsində quraşdırılmış uçuş qeyd cihazı, göyərtədəki alətlərdən əldə etdiyi müxtəlif məlumatları və kabinədəki danışıqları qeyd etmək və saxlamaq üçün istifadə olunur. Bu məlumatlar mütəxəssislərə təyyarənin düşdüyü zaman qəzanın səbəbini açmağa kömək edir.
İlk dəfə ekipaj danışıqlarını yazmaq və təyyarə qəzalarının araşdırılmasını asanlaşdırmaq üçün təyyarələrdə uçuş qeyd cihazlarının istifadəsi iyirminci əsrin ortalarında Avstraliyadan olan bir alim David Warren tərəfindən təklif edildi. Qeyd cihazı bir az əvvəl icad edilmişdi, lakin əvvəlcə cihazların yalnız bəzi oxunuşlarını qeyd etdi, bu da qəzanın səbəbini tapmaq üçün yetərli deyildi. Buna görə də, uçuş qeyd cihazı pilotların söhbətini maqnit lentə yazan bir cihazla təchiz edilmişdi ki, dəyişdirilmədən əvvəl bir neçə dəfə istifadə edilə bilərdi.
Tez-tez qara qutu adlandırılan uçuş qeyd cihazının danışıq adının görünməsi üçün hələ dəqiq bir əsas yoxdur, baxmayaraq ki, əslində parlaq narıncıdır. Versiyalardan birinə görə, işin hamısı əvvəlcə qeyd cihazının xaricə qara rənglə boyanmasıdır ki, alətlərin oxunuşunun qeydə alındığı film üçün zərərli günəş işığı bədənə girməsin. Digərləri qeyd edənin yalnız belə bir adın sirli bir şeylə, sirrlə və ehtimal ki, təhlükəsiz açıqlanması ilə əlaqəli olduğu üçün qara qutu adlandırıldığını iddia edirlər.
Uçuş aparatının xüsusi gövdəsi, bütün məlumatları toxunmadan saxlayaraq nəhəng yüklərə davam gətirməyə imkan verir. Qeyd cihazı da daxil olmaqla yanğından mükəmməl qorunur və uzun müddət məlumat zədələnmədən suyun altında qala bilər. Cihazı tapmağı asanlaşdırmaq üçün təcili radio siqnalını ötürən xüsusi bir işarə ilə təchiz edilmişdir.
İyirminci əsrin 60-cı illərindən bəri bütün təyyarələrin istisnasız olaraq uçuş qeyd cihazları ilə təchiz edilməsi məcburi bir prosedur statusu qazanmışdır. Bir müddət təyyarənin başında bir səs yazıcı quraşdırıldı. Bununla birlikdə, daha sonra haqlı olaraq arxa tərəfə keçirildi, çünki qəzada ən çox əziyyət çəkən kokpitdir.
