Yer üzündə gün boyu işləmə müddəti il boyu eyni olan yerlər var - bunlar ekvatorda uzanan sahələrdir. Planetin bütün digər bölgələrində, günün uzunluğu yay gündönümü günü (22 iyun) maksimumdan qış gündüzü (22 dekabr) günündə minimuma qədər dəyişir. Ərazisi ekvatora nə qədər yaxınlaşsa, bu dalğalanmalar bir o qədər zəifdir və əksinə.
Yerin oxu ekliptikaya, yəni Günəş-Yer sisteminin yerləşdiyi müstəviyə, təxminən 66,6 dərəcə bir açı ilə əyilir. Əgər bu əyilmə olmasaydı, dünyanın hər hansı bir nöqtəsində gün işığının müddəti il boyu eyni olardı və yalnız ərazinin coğrafi genişliyi ilə müəyyənləşdirilirdi. Ancaq yaz və payız bərabərliyi ilə (21 mart - 22 sentyabr) arasında olan dövrdə planetin şimal yarımkürəsi günün çox hissəsində günəşlə üz-üzə gəldi. Cənub yarımkürəsi, günün az bir hissəsində günəşlə üzbəüzdür. Bu səbəbdən, Şimali Yarımkürədə yaz olduğu dövrdə, Cənubi Yarımkürədə qış olur. Yer kürəsi Günəşin ətrafında bir yarım dairəni təsvir edərək, orbitinin əks nöqtəsinə keçəndə hər şey dəyişir. İndi cənub yarımkürə günün çox hissəsi günəşə baxır, buna görə yay orada başlayır və şimal yarımkürəsində qış. Buna görə, Şimali Yarımkürədə günün uzunluğu kəskin şəkildə azalır. Rusiya ərazisində, bütün Şimali Yarımkürədə olduğu kimi, ən qısa qış günü 22 dekabrdır. Qışda qütb gecələrinin baş verdiyi, yəni günəşin üfüqdən heç çıxmadığı geniş ərazilər var. Bu fenomen qondarma Qütb dairəsinin şimalında, yəni təxminən 66,5 dərəcə enlikdə yerləşən yerlərdə müşahidə olunur. Qütb gecəsinin müddəti bir neçə gündən bir neçə aya qədərdir (Şimal qütbünə yaxın ərazilərdə). 22 dekabrdan sonra - qış gündönümü günü - gün işığının müddəti durmadan artır. Əvvəlcə bu artım demək olar ki, hiss olunmur, çünki gündə cəmi bir neçə dəqiqədir. Ancaq tədricən gün işığı əhəmiyyətli dərəcədə uzanır. Astronomik baharın başlanğıcı sayılan axırıncı bərabərlik günü (21 mart), müddəti gecənin müddəti ilə müqayisə olunur.
